晏平元年九月,裴该军至平阳。
其实在路上,他就已经听说了刘央等于前线获得大胜,将石虎的势力彻底逐出了太原、西河二郡,但二郡府库皆空,百姓多流离失所,局势亦不能说尽在我掌控之中。于是即命平阳、河东二郡尽出存粮,以供并州,再自关中调粮,充实平阳、河东。
裴该于平阳城内停留整整七日,调动粮秣物资,忙得是废寝忘食。直至七日之后,他方才命人释放被囚的彭晓,带来自己面前——这一方面是暂时还没空搭理那家伙,另方面,也想让彭子勤多受几天的罪,好好反省一下。
彭晓虽然被刘央拘押起来,初时却并不甚惧,因为他知道自己的分量究竟有多重,估计大司马不至于要自家小命。再者说了,“将军炮”虽然不仅未能奏功,反倒险些导致平阳失守,确实是大罪,但……终究平阳城安然无恙不是么?则自己铸成“将军炮”,就算没功劳也有苦劳啊,大不了功过相抵罢了。
当听说裴该已至平阳,彭晓不禁大喜:“噫,吾将得脱囹圄矣!”可是一连等了好几天,裴该压根儿就不搭理他,仿佛把这人彻底给忘记了似的,彭子勤这才惊慌起来。赶紧索要纸笔,就自己铸造“将军炮”,及以之守城的经过,详细陈述一番,然后诚恳谢罪,请求宽恕,拉拉杂杂,写了四千多字,请人呈递裴该观览。
好不容易,裴该才召见他,见面先厉声呵斥道:“汝知罪否?!”
彭晓伏地觳觫,口称:“末吏知罪,知罪,还望大司马海量宽宏,饶恕末吏这一遭吧……”
裴该问他:“既然知道,则汝有何罪啊?”
彭晓眼珠子滴溜溜乱转,结结巴巴地回复道:“末吏既奉命造‘将军炮’,却不反复试演,即搬来守城;且其置于平地,与在城壁之上,必有参差,未能预先洞见,导致炮崩而壁毁,实为末吏之罪也。”
裴该冷笑道:“物能伤敌,自能伤己,汝也非第一日与火药打交道了,便不知须当谨慎从事么?似汝这般轻佻、疏失,即我不杀汝,亦必死于自造之物!”
彭晓连声请罪。裴该的神色倒是略微和缓了一些,说:“观汝之奏,于自身缺失,倒也深自反省了,倘若虚言矫饰,则我必不饶汝!”
彭晓心说听大司马这几句话,似有饶我之意了,还好,还好。也幸亏自己仔细分析了形势,也暗中揣度大司马的性情,那篇上奏用语颇为诚恳,没敢文过饰非……因为这回拘囚自己的乃是大将刘央啊,倘若自己妄图洗脱罪责,则责任就必然要落到刘央头上,把自己和刘央放在一起比较的话,你觉得大司马更信重谁?
彭子勤虽为裴该造火药,并且铸炮,但相关配方、工序,全都被勒令着详细记录下来备案,他也曾一度想藏私来着
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