得什么时候回来的。”
赶到马车边,花常业和花常和放下手里沉重的麻袋,有点喘粗气。花常业笑道,“晓得你们今天要过来,我让常和在村边等着,总算是赶上了。”
四人站在马车便,气氛有些尴尬。断亲之后不再走动,蓝怡现在也已改嫁他人,不知该如何称呼这两兄弟。
周卫极打破僵局,“听说你们随着商船下南洋,何时回来的?”
“十月初。”花常业赶紧搭话,他上前摸摸文轩的头,“一年不见,轩儿长高不少。”
文轩刚被娘亲教过,挑起小脑袋,甜甜喊道,“伯父,叔叔。”
二人赶紧应下,气氛缓和不少。蓝怡打量这兄弟二人,出海行商应很辛苦,花常业比起走之前瘦了一圈,人也被晒得黑亮,“表哥,出海还顺利吧?”
下南洋而去的商船上,多是南部广州一代的行商,方言口音难辨,花展周和花常业、花常和初到时与人沟通都很困难,好在他们有多年的行船经验,在海船上当船工,到目的地后用带去的物资换取当地的特产再带回到大周贩卖,其中辛酸难以尽数。三人今年出门时抱着最后一搏的决心,做好吃苦的准备,指着今年出海翻身,让家人再过上安心日子。
这是这些,不适合此时说起,花常业答道,“来回折腾几趟,总算是顺利回来了。”
蓝怡微笑,“平安回来比什么都好。”
看着她温暖的笑意,花常业心中发柔。蓝怡送的两本书陪他度过了无数苦闷时光,这个笑容,也让他无数次想起,细细品来,这才是家的感觉。
“这两袋是南洋的一种粮食,叫蕃薯,听说在那边也是刚种起来,我吃着味道不差,就带回来一些。”说完,花常业和花常和把麻袋举起,放在马车上。花常和不好意思地解释道,“路太远别的不好带,就这东西还算稀罕点,周二哥……二嫂,你们拿回去给孩子们煮着吃。”
蓝怡听到“番薯”二字,眼睛冒出亮光,恨不得现在就打开袋子看看,露出开心的笑意,“多谢表哥,多谢常和。”
花常业和花常和见她真心喜欢,心下都觉得舒坦,不枉他们大老远的弄回来。
这傻丫头,人家都喊她二嫂了,她还张嘴喊表哥,真是够乱的。周卫极看她开心的笑容,再看对面傻笑的兄弟俩,心里不舒服,“常业,年后还出海么?”
“我和三叔打算再跑两趟,得赚够船钱。多亏周二嫂的建议,咱们没去东瀛,出东瀛的商船好几艘都折在海里没回来。”花常业说起来有些后怕,出海之前他们本打算跟着程家的商船出海经高句丽到东瀛的,是蓝怡向花常业说下南洋风险小一些,几人商量想着去那边的人少,没准是个机会才跑了去。
周卫极应道,“嗯,买船在州县间运货稳妥些,今年的水路还算平稳。若有事,可到衙门来寻我。”
花常业惊喜点头,周卫极一向冷面,在他看来是极不好打交道的,没想到他会主动这样的话。看着旁边的蓝怡,花常业心想着,能让他如此做的,也只有这个温娇小的女子了。(未完待续。
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