之耀一眼看穿儿子的心，“你若是真喜欢阿玥，等那件东西找到后，将她纳为妾即可。”
“成大事者切忌感情用事，来日助昭王登顶，侯爵加身，世间什么样的女子没有。”又何苦拘泥于一个秦玥。
见他仍是不吭声，项之耀妥协道：“罢了，此事暂且不提。明日你出趟门，去澄阳盯着一批货。”
澄阳一行来回少说半月，稍耽搁些便会错过那个日子，项池道：“遣个得力的人去不行吗？”
项之耀脸色肃穆，提声斥道：“项池，你何时变得如此优柔寡断，为了一个女子，你就甘愿放弃大好前程！”
项池敛眸，“我知道了。”
“临行前看好戚少麟，别让他出门。”
项池在第二日出了门，临行前给秦玥留了口信说一定赶在她生辰那日回来。
戚少麟困在院中，白日里除了陪戚二傻逗玩，剩下的时候便都要缠着秦玥。秦玥拿他没辙，闲得无趣时也会答应他，拿着书坐在院中看一人一狗蹴鞠。
相处了这么长时间，她倒是不怕这个黄彤彤的小东西了，有时还觉出了它的可爱。举爪摇尾间，与它的主人甚是相似。
球滚到脚边，当她看到戚二傻扑起身能搭在她腿上时，才发现已经过去了十余日。明日也就是她的生辰了。
这些日子她没出过项府，多数时候都是待在清墨院中。项池不让戚少麟出门，还派了许多人盯在院外。
陪戚少麟久了，她感觉自己也像是被窥视着，连着觉得府里人对自己的态度都有所不同。看她时，更像是看一个外人，一个不属于项家的人。
到了生辰这天，项池并没有回来，项叔也出门去了。府中冷冷清清，与往常无异，只到晚膳时分，主院才传来话，说夫人让她待会儿去用膳。
秦玥带着秋岚往主院走去，途经后花园时，不经意听到了府里两个丫鬟地碎嘴。
“老爷他们一走，夫人对玥姑娘就不比往常了。”
听到自己的名字，秦玥下意识停住脚步，接着听到另一人接嘴。
“你还不知道，夫人本来就不喜玥姑娘。旁的不说，就因着她一个外人一直住在府里，外面添了多少闲话，公子正是议亲的年纪，谁家愿意把姑娘嫁来受气？”
“那你说玥姑娘为什么一直住在府中？”
“多半是赖上项家了。老爷让公子出门，约莫也是避开她···”
两人越说越起兴，口无遮拦。秦玥垂下眼，拦住想要冲出去的秋岚，拉着她继续往前走。身后的声音渐小，她心中却好似豁开了一道口子，将那些话全都装了进去，再反复回响。
项叔对她是恭敬，项婶亦是如此，只是多带了几分疏离。
饭桌上项婶一如既往地为她夹菜添汤，偶尔说几句父子俩的近况，最后提到了项池的婚事。说这个儿子不晓事，这个年纪了还让父母操心，又说起哪家的姑娘云云。
秦玥不多说话，只是一边应和她一边悄无声息地饮酒。
晚膳结束，她站起身时已经微醺摇晃。秋岚见了立即上前扶住了她。
“阿玥是醉了？”项婶招来个小丫鬟，“你一同搀着玥姑娘回屋，仔细着些，别摔着了。”
“是。”小丫鬟福身应道。
恍惚中，秦玥只觉得这人的声音很熟悉，犹若来时途中听到的那两人。那些话又在她耳畔萦绕，她强稳身形，“不必了，项婶，我只是一时有些上头，出去吹吹风清醒下便好了。”
项婶没有坚持，嘱咐她几句便让她回院了。
秦玥紧握着秋岚的手出了主院，深秋的寒风扑面而来。她仰起头，天上又是一轮圆月，与中秋那日的一般，只是好像清冷了不少。
“玥姑娘，我们先回去吧。”秋岚搀着她，不忍心道：“太晚了，当心着凉。”
秦玥借着她的力一步步往前，低声道：“秋岚，你知道我为什么取这个名字吗？”
“我爹说，我出生那夜，月盈如昼，因此他选了一个带月的字，愿我这一生月圆花好。”
她喃喃道：“月圆花好。”
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