甩袖离去。梁兆琦被骂得狗血淋头，许澄宁心里愧疚，向梁芜道完了歉，又向他道歉。“梁兄，实在对不住，害你挨了这一通骂。”

　　梁兆琦缓过来，又恢复了温润端方的君子仪态。“是我对不住你才是，舍妹无状，望澄宁见谅。”

　　许澄宁摇摇头：“未经他人苦，莫劝他人善，令妹无错，她说得对，我凭什么让她以身犯险。以她的处境，清醒理智是应该的。”

　　梁兆琦幽幽叹气，与许澄宁一道出了屋子，沿着院子的小径慢慢地走。“三妹妹她是大伯的二女儿，生母是大伯娘的洗脚婢，大伯酒后乱性，才致使她生下了三妹妹。大伯娘为人善妒，因此十分厌恶梅姨娘，污蔑她自甘下贱地爬床，大伯父对此不闻不问。“孩子是大伯娘纵容梅姨娘生下的，说是儿子就当着梅姨娘的面弄死，是女儿就留着，视同奴仆。于是，三妹妹她就在府里当牛做马了十多年，身边亲自之人老的老，死的死，她彻底没了依靠。“她及笄之后，府上来了一个远方表亲，是个书生，要留在府上备考进士科，一来二去，三妹妹与他定了心意，约定好待书生高中进士之后便娶她过门。“本以为，三妹妹就要苦尽甘来，谁知那年，书生考得不错，二甲二十名，转头便在府宴之上，当着所有人的面与三妹妹退婚，转而求娶五妹妹。“三妹妹名声被毁，过得更加艰难，婚事亦无人问津，一直蹉跎到去年，她满十八岁，大伯父为仕途顺遂，把她许给了光禄大夫。“光禄大夫正值花甲之年，素以凌虐侍妾为乐，三妹妹当然不愿意，便自作主张进宫当了宫女，到现在，也有一年了。”

　　真是个艰苦而顽强的女子。许澄宁也有过一段黑暗的日子，完全能理解梁芜为自己打造的凉薄外壳。微小的人被总是容易被拿捏，心里在意的人多了，会互相成为软肋与死穴，受到一次又一次的伤害与践踏。只有披上凉薄的外壳，心里只在乎自己，就没人伤害得了她。大概当所有人和事都对她无情的时候，她只有更无情，才能保护好自己吧。离开侯府时，许澄宁无奈望天。还是没有头绪啊。她敲了敲脑袋，轻轻舒了口气，决定去吃点好吃的。伍月斋的醉鸡，她想好久了。吃完再给阿茹带一份回去。正埋头吃着，余光忽然瞥见一张有点熟悉的脸。那人买了一份醉鸡打了一壶酒，便离去。许澄宁见状，立马跟了上去。少年在人群里七拐八拐，时而快走，时而小跑，不时左右张望，束起的头衣微微晃悠，他抽手扶了扶。走了两条街，他来到城门口，直奔一架等在那里的马车，很快出城。跟踪到这里，许澄宁心中已经敞亮。慧乘大师身边的小沙弥，用头衣遮掩光头，鬼鬼祟祟去伍月斋打酒买醉鸡，然后从承安门出城，除了回静安寺，别无他想。假和尚，慧乘大师，小沙弥，吃肉喝酒，十四岁少女……还有什么，是她忽略的？她一一在纸上写下，挑灯看了许久，连李茹进门都没有察觉。“南哥哥，你怎么了？脸绷得这么紧。”

　　许澄宁回神，摇摇头：“没什么。”

　　她顺手扯下纸，放到油灯上烧掉。“明天，我去一趟静安寺。”

　　李茹有点惊讶：“你去那做什么？”

　　“有件事，我要查证一下。”

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