“是啊，前后观之，这个圈套极是周密，依昭阳之才，断也想不出的。”

　　“对，对，”太子槐连连点头，“如此周密机算，确非昭阳才力所能为也。爱卿可知是何人所谋？”

　　“秦国上卿陈轸。”

　　太子槐大是惊愕，情不自禁地“哦”出一声，两眼紧盯靳尚。

　　“微臣探知，”靳尚不急不缓，“此人自前年由秦赴郢，就住在昭阳府宅斜对面。臣还探知，昭阳晋献陛下的那个白姬，就是陈轸从秦国带来的。陈轸在府中密养两年，突然于此时献美，其心可疑。”

　　太子槐再次踱步，有顷，顿住步子：“陈轸与张子素不相识，无冤无仇，为何要害张子？”

　　靳尚略略一怔，垂首应道：“臣也不知。不过，以臣推测，张子既是大才，若是见用于楚，必对秦国不利。陈轸既与昭阳相善，理自应为昭阳谋划。可惜如此大才，千里迢迢奔楚，为楚立下盖世奇功，却不明不白地死于暗算，当是楚国之悲。再说，有朝一日山陵崩，殿下执掌大柄，身边若无张子筹策，岂不是个缺憾？”

　　靳尚利舌如矢，句句中在太子槐心扉。

　　太子槐再无迟疑，凝眉有顷，抬头问道：“依爱卿之见，本宫该当如何行事？”

　　“陛下所失，不过是一块宝玉。张子以一人之力，得越地数千里，此功当可抵过。殿下可恳请陛下，求他看在张子灭越这桩功劳上，赦免张子死罪。只要张子留得一命，就有戏文可唱。若是张子死于非命，一切全都没了。”

　　太子槐又踱几步，眉头一动：“有了！起驾章华台！”

　　“臣遵旨！”

　　靳尚备好车驾，扬鞭催马，载太子槐驰向章华台，叩见威王。

　　威王仍在震怒，但气头已过，态度较昨日明显缓和。

　　太子槐趋前叩道：“儿臣叩见父王！”

　　“你是为张仪求情来的吧？”威王开门见山，冷冷问道。

　　“儿臣不敢，”太子槐再拜，应道，“儿臣以为，和氏璧是我镇宫之宝，张仪竟敢在众目睽睽下将其窃走，其心可诛，罪在不赦！鉴于此案重大，且又涉及上柱国昭阳及数十位嘉宾，儿臣甚想亲审此案，叩请父王恩准！”

　　威王思索一时，点头道：“也好。你可代寡人问问张仪，寡人待他不薄，还打算委他以重任，他为何恩将仇报，做此苟且之事？”

　　“儿臣遵旨！”

　　太子槐领完御旨，匆匆赶至司败府，闻知项雷正在刑室里审问张仪。

　　项雷是昭阳生母江君夫人的娘家亲侄，也即昭阳表弟。鉴于此案通天，且又涉及昭氏，项雷甚是用心，严刑拷问，一心欲逼张仪认罪，供出和氏璧下落。项雷施出种种酷刑，张仪却是生就的倔脾气，且又委实受屈，死不招认。

　　张仪昏死数次，又被冷水浇醒，试用新的刑具。太子槐赶到时，张仪又一次昏死在

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