到鲍尔温的到来，中年大叔亲切地打着招呼。
“呼——终于劈完了。”他擦了擦额头的细汗，“劳动真让人心情愉快啊！抱歉，让你久等了。我是村长——乔尔，我想村子叫什么对你来说不重要吧？你们这身打扮的人都这样，匆匆忙忙地来，又匆匆忙忙地离开。”
乔尔很有亲和力，笑容也很温暖，第一眼就能给人带来好感。
“你好，乔尔，不介意我这样叫你吧。”鲍尔温把委托递到乔尔面前，让他过目一番，“如你所见，我是来接受委托的。”
乔尔眯着眼睛，仔细打量着面前的年轻人。
身高马大，虽然比较大的兜帽遮住了部分特征，但不难判断出这是一位年轻人。
他不由地满意地点了点头。
“嗯，既然如此，我的朋友，不要站在冷风，跟我进来谈。”
他笑了笑，转身打开了门，向鲍尔温招了招手。
……
鲍尔温坐在乔尔家的地板上，摸着光滑的下巴，盯着面前的肉汤。
这是乔尔刚才为他准备的，但鲍尔温可不敢吃。
这个村子想要去狩猎都困难，肉又是从哪里来了？虽然也有可能是冻肉，但鲍尔温还心底里觉得犯恶心。
有一种肉很容易获得。他想到了坑洞里的画面。
但不得不承认，若只是凭借第一印象，乔尔的确是一位很亲和的村长，对外人也很热情。
“先生，我能问一个问题吗？”他见鲍尔温点了点头，“你这幅打扮，是猎魔人？”
“并不是，你可以把我当做一位旅行的剑士。”
“那好，剑士先生。这次委托呢，我希望你能尽快出发，我们村子失去了几位棒小伙，他们失踪了有一段时间了，他们的家人，包括我都很担心他们的安危。”
“具体说一说情况吧。”鲍尔温没什么表情，只不过是听一听，打探一下情报。
“他们是三位还没有成婚的年轻小伙，但我们村子里已经为他们准备好结婚对象了，可惜了。他们去了山对面的森林探险，几天都没有回来，很有可能发生了意外。”
探险？鲍尔温可不相信。
“那我怎么过去呢？我本来同样想前往那里的某一个村落，但却发现桥已经断了，过不去。”
“噢……那座桥是几天前断的。我劝你不要去那个村落，那里的村长待人很不友好，桥也是他命人毁坏的！他就是想独占那座森林的资源！”
“噢，请原谅我有些激动，实在是我们村子生存太过困难了，没想到身为邻居，不互帮互助，居然还要火上浇油。”
“让我们说回正题吧，我会派一位村民为你带路，请您不要担心。嗯……我突然想起一个线索，好像那三位年轻人出发前，说过他们发现了一个坑洞，里面有很多贵重的矿石。我猜，他们很有可能困在了洞里。”
困在了洞里？你就是想让我去那个坑洞送死吧，很可惜，那个坑洞里的怪物基本死光了，连你派去刺探情报的人也一起死在了里面。
鲍尔温的眼睛被兜帽遮住，乔尔并不能看清鲍尔温眼神中的嘲讽。
“不用担心，我马上就会出发。”
“不用这样着急，夜晚很危险，明早再出发吧？”乔尔眼神中带着关切，好像真的在关心鲍尔温的安慰一样。
鲍尔温摆摆手，隐藏在兜帽下的眼神冰冷，嘴角却上扬形成了自然的弧度。
“他们有你这样一样关心他们的村长真是他们的荣幸！”
“过奖了，这都是我作为村长应该做的！”
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